А из-за чего тормоза? Своп или проц?
Я когда-то, когда у меня было всего 2 винта, снял один и офигел с непривычки как все тормозит, когда файл подкачки на одном диске с системой =)
А бэкапы я не юзаю, семеркой тоже не проникся, ХРюшка легко оживает накатыванием поверх (репейр типа, на который после пользовательского соглашения вылазит запрос), с сохранением реестра и большей части драйверов.
Может челу попробовать создать нового юзера и под ним посмотреть как все работает? Иногда вирусы хорошо убивают реестр, а у нового пользователя ветка юзера хоть чистая будет.
Любимые нычки старта вирей проверили?
Подмену эксплорера и запуск еще чего-нить после запятой винлогона...